София и Сандански са финалисти за Европейска столица на туризма

София и Сандански влизат във финалната подборка на конкурса "Европейска столица на туризма 2027" - всеки в своята категория. Европейската комисия обяви днес 16-те финалисти, които ще защитават кандидатурите си пред европейско жури през ноември. "Европейска столица на туризма" е нов формат, който обединява досегашните надпревари "Европейска столица на интелигентния туризъм" и "Европейски пионер в зеления туризъм". Оценяват се практики в устойчивостта, достъпността, дигитализацията и подкрепата за културното наследство и местните таланти. Конкурсът има две категории - за градове с над 100 000 жители и за дестинации между 25 000 и 100 000 жители. Coolcations или как горещата вълна преначертава туризма в Европа Пред местните бизнеси стои нова възможност за смекчаване на един от най-големите проблеми в сектора - сезонността В първата имаше 43 кандидатури от 18 държави, а във втората - 40 от 17 държави. Заради качеството на предложенията, журито удължи всеки от двата shortlist-а двойно до 8 града. Освен София, в категорията за по-големите градове са Аалборг (Дания), Брага (Португалия), Генуа (Италия), Коня (Турция), Любляна (Словения), Лвов (Украйна) и Залцбург (Австрия). До Сандански в категорията за по-малки дестинации стигат Кале (Франция), Калвия (Испания), Гестланд (Германия), Ибиса (Испания), Нова Горица (Словения), Селчук (Турция) и Задар (Хърватия). Прави впечатление, че само една друга столица - Любляна, стига до финала на конкурса. Профилът на София в сайта на конкурса акцентира върху достъпността и технологиите в туризма. Проектът "Докосни галерията" осигурява тактилен достъп до произведения на изкуството в галерия "Квадрат 500", а "Достъпният музей" в Регионалния исторически музей е разработен съвместно със Съюза на слепите в България - с брайлово писмо, аудиогидове и жестомимични филми. Балканските икономики разчитат все повече на туризма – крие ли това рискове за България? Какъв процент от БВП на държавите идват от този сектор? Градът се хвали и с екологичния ефект от нисковъглеродните зони - спад на азотния диоксид с над 10% в цялата столица и до 25% в централния пръстен. Инициативата "Новата гора на София" пък е привлякла над 15 000 доброволци, засадили над 130 000 фиданки на четири локации. На технологичния фронт през 2026 г. стартира #soSofia - първият AI туристически гид на града, който през първия месец регистрира над 32 000 уникални посетители. Визитата може да бъде допълнена и с добавена реалност, като AR приложение пренася туристите в антична Сердика от IV век. Здраве, вино и "Пирин фолк" в Сандански Сандански гради кандидатурата си около комбинацията от балнеология, вино и опазване на природата. В основата стои паркът "Свети Врач" - 47,5 хектара с около 200 растителни вида от Европа, Азия и Северна Америка. Градът разчита и на инициативата за мелнишките винени пътища, която свързва изби, гастрономия и културни забележителности в цялостно туристическо преживяване. Фестивали като "Златен грозд" и "Пирин фолк" допълнително привличат посетители през цялата година, а инвестициите в енергийна ефективност и електрически автобуси подкрепят прехода към нисковъглеродна дестинация, пише още в профила на най-горещия български град. Представители на всичките 16 града ще презентират проектите си пред европейското жури на 18 и 19 ноември 2026 г. в Брюксел. От там ще излязат двама победители - по един във всяка категория, които ще получат титлата "Европейска столица на туризма 2027". Отличените градове ще получат промоционална подкрепа на ниво Европейски съюз, включително видео и скулптура с хаштага на конкурса, както и достъп до мрежа от водещи туристически дестинации за обмен на добри практики. Конкурсът е отворен за градове от ЕС и от страни извън съюза, сред които Турция, Украйна, Сърбия и Северна Македония.