Нашите в ... Азия: Защо "Левски" е на прага на Къзълкум, а Казахстан е европейска футболна нация?

Левски гостува на Кайрат в мач от третия квалификационен кръг на Шампионска лига, а локацията на срещата бе една от основните теми преди днешния реванш. Още след жребия бе широко коментирано, че Левски може да се наложи да пътува до Алмати - най-големият казахстански град, който се намира на около 300 километра от границата с Китай. Това е всичко друго, но не и европейска визита, а прословутите пътувания до Алмати бяха дискутирани из цяла Европа преди година, когато Кайрат бе част от основната фаза на Шампионска лига и дори Реал (Мадрид) трябваше да пътува доста дълго за най-далечната си визита в турнирите на УЕФА. Заради концерт на американския рапът Kanye West в Алмати, "сините" ще играят с около 850 километра по-близо до България, но в още по-екзотична дестинация. Това е историческият град Туркестан, който се намира в южната част на Казахстан, точно на прага на пустинята Къзълкум. Така колкото и странно да звучи, Левски ще гостува в пустиня в мач от европейските клубни турнири. Истинска пустиня с пясъчни дюни и убийствени горещини, която обаче се превръща в арена на решителен сблъсък от предварителните клубове на Шампионска лига. Истинска екзотика, която обаче със сигурност не е по вкуса на играчи и треньори в Левски, а включително и на феновете, които вероятно се питат как любимците им ще се справят с играенето на футбол при очаквани 33 градуса за първия съдийски сигнал. Цялата тази екзотика около пустинята Къзълкум и град Туркестан накара мнозина да си задават въпроса защо изобщо Казахстан е част от европейската футболна карта. Отговорът е, че като трансконтинентална страна, Казахстан се възползва от вратичка в устава. Тя гласи, че ако част от територията на дадена страна е в Европа, то тя има правото да бъде пълноправен член на УЕФА. Около 10% от седмата най-голяма страна в света се намират на запад от река Урал и се смятат за част от Европа, заради което Казахстан вече 24 години е член на УЕФА. Заради тези 10% около бреговете на Каспийско море, вече от доста години в Европа наблюдаваме екзотика от далечни дистанции като Алмати, Павлодар, Караганда, а сега и Туркестан. След разпада на СССР Казахстан първоначално е част от Азиатската конфедерация, но след няколко години на драстичен футболен упадък, местната власт решава да предприеме мерки по присъединяване към футболното семейство на Стария континент. Решението среща доста противници в Казахстан, защото е ясно, че страната няма силите да се мери с европейците. А като член на Азиатската конфедерация може да записва епизодични участия на континенталната надпревара, каквито например имат Узбекистан, Таджикистан и другите бивши съветски републики в региона. Узбекистан дори бе част от Мондиала през това лято - нещо, с което Казахстан няма да се похвали в близките десетилетия, защото просто страната е твърде далеч от това да пребори европейските сили за някоя от ограничените квоти. Въпреки това през 2002-а Казахстан става пълноправен член на УЕФА. Местните клубове започват да играят из турнирите, а националният отбор е включен в квалификациите за Мондиал 2006. Управляващите може би доста мъдро от сегашната перспектива решават, че единственият начин да развият футбола си, е да го правят като най-добрите в бранша - европейците. Учейки и състезавайки се срещу тях. И така от абсолютно джудже преди 24 години което завършва катастрофално квалификациите за Мондиал 2006 с едно реми и 11 загуби, както и джудже на клубната сцена, което всеки нормален клуб побеждава разгромно, Казахстан успя да достигне средно европейско ниво. Това е безспорен факт поне що се отнася до клубния футбол. Милионите инвестиции и меренето на сили с европейците доведоха нещата до там, че Астана със Станимир Стоилов начело проби в групите на Шампионска лига и дори завоюва 4 точки там. Кайрат го направи противно на всички очаквания преди година, а в групите на европейски турнири игра още Шахтьор (Караганда). Кой да очаква през 2002-а, че азиатските градове Астана, Алмати и Караганда ще бъдат в сърцето на европейския футбол и на стадионите им ще гостуват някои от големите имена на Стария континент. Така макар Казахстан на национално ниво все още да изглежда твърде далеч от шанс за голям форум, то на клубно страната е сред най-добре развитите от бившите съветски републики. Казахстанския клубен футбол изостава без никакво съмнение и изненади от този в Русия и Украйна, но пък спокойно може да спори за третата позиция в тази импровизирана съветска класация. Левски трябваше да гостува в Казахстан още през 2003-а, когато разгроми Атърау с 4:1 край бреговете на Каспийско море, но пък 10 години по-късно имаше кошмарни спомени от Павлодар, където загуби от местния Иртиш с 0:2. Сега предстои третото и без никакво съмнение най-екзотично европейско предизвикателство за Левски в Казахстан. То обаче няма да е първото пустинно такова за "сините", които само преди три години направиха нулево реми срещу Апоел (Беер Шева) в сърцето на пустинята Негев.