Microsoft готви голямото завръщане на Xbox 360 - игрите идват на PC и Project Helix

Microsoft подготвя една от най-сериозните промени в историята на програмата си за обратна съвместимост. Според вътрешен документ, с който разполага The Verge, компанията планира да позволи на издателите постепенно да предлагат игри от Xbox 360 за персонални компютри. Заглавията няма да бъдат ограничени само до традиционните настолни конфигурации, а ще могат да работят и на преносими геймърски устройства, така наречените Xbox PC системи и бъдещата конзола на Microsoft, разработвана под кодовото име Project Helix. Първата стъпка към тази по-голяма екосистема вече беше направена през юли, когато Microsoft официално пусна ранна версия на обратната съвместимост за PC. Началният каталог включва четири класически игри от оригиналния Xbox - Blinx: The Time Sweeper, Conker: Live & Reloaded, Crimson Skies: High Road to Revenge и Fuzion Frenzy. Заглавията могат да се купуват за PC, включени са в плановете Xbox Game Pass и поддържат общ цифров лиценз, така че потребителите, които вече ги притежават за конзола, не трябва да ги купуват повторно. Microsoft е добавила и графични настройки за по-висока резолюция, вертикална синхронизация, подобрено изглаждане на ръбовете и различни режими на изображението. Според изтеклата документация пълното разгръщане на програмата за игрите от оригиналния Xbox е планирано за октомври 2026 година. След това, в периода между 2027 и 2028 година, трябва постепенно да започне добавянето и на заглавия от Xbox 360. Участието на издателите ще бъде доброволно, като те ще запазят контрол върху цената на всяка игра и решението дали тя да бъде включена в Xbox Game Pass. Така Microsoft ще може да разшири каталога, без да договаря едновременно връщането на стотици заглавия, чиито лицензи за музика, автомобили, спортни отбори или други защитени марки отдавна може да са изтекли. В документите се споменава и услугата Disc2Digital, която трябва да даде цифров достъп до определени игри, притежавани на физически носител. Предвижда се потребителят да постави диск за Xbox One или Xbox Series в конзола с оптично устройство и да получи цифров лиценз, свързан едновременно с профила и конкретния диск. Ако носителят бъде продаден или предоставен на друг човек, лицензът ще преминава към новия собственик, а предишният ще губи достъп до цифровото копие. Публичното изпитване първоначално е било планирано за юли, а по-широкото пускане - за август, но тестовете са били отложени и към момента не е ясно дали първоначалният график ще бъде спазен. Всичко това показва, че Microsoft постепенно превръща Xbox от отделна конзолна платформа в библиотека, която следва потребителя независимо от устройството. Project Helix трябва да бъде ключовата част от тази стратегия - система, която съчетава Xbox и PC архитектура, използва процесор на AMD и може да стартира както конзолни, така и компютърни игри. Ако плановете бъдат реализирани, новата машина би могла да предложи огромен общ каталог, обхващащ няколко поколения Xbox и заглавия от различни компютърни магазини. Все пак сроковете и част от функциите засега идват от изтекли документи и могат да бъдат променени преди официалното им представяне.